Adolescentes e crianças cada vez mais precocemente tem referido com frequência insatisfação e preocupação com a aparência física, mesmo quando apresentam peso e estatura normais para a idade, buscando dietas e exercícios sem orientação profissional. Quando tal preocupação é muito intensa, pode caracterizar uma imagem corporal negativa ou distorcida.
A imagem corporal é a representação mental do corpo que se inicia na tenra infância, sendo expressa por meio de atitudes e comportamentos relacionados ao corpo e à aparência.
Importante ressaltar que a imagem corporal é lábil, podendo sofrer alterações em função das circunstâncias e grupos de referência. No caso da criança e do adolescente é preciso considerar o processo de desenvolvimento, as modificações corporais e os lutos pelas transformações corporais.
A preocupação com a imagem corporal pode ocorrer em relação a aspectos específicos (cabelo, rosto, algum caractere facial, cor da pele…) e/ou aspectos gerais do corpo (peso, forma, contornos…) podendo levar a comportamentos relacionados ao corpo (dietas, exercícios…).
Os fatores desencadeantes estão multirelacionados abrangendo relações sociais, econômicas, culturais, educacionais, familiares, influência das mídias de consumo e das redes sociais (ideal de beleza, de magreza e de sensualidade masculino e feminino, divulgação de dietas…). As comparações entre si e outras crianças ou adolescentes, modelos, artistas acentuam as dificuldades, bem como o descontentamento com o próprio corpo expresso por pais ou pessoas próximas significativas com dietas, exercícios em larga escala, comentários e comparações frequentes sobre o corpo da criança ou adolescente.
Quando a preocupação e a insatisfação com a aparência é persistente, frequente, compulsiva pode indicar uma imagem corporal negativa, caracterizada pela depreciação do próprio corpo, podendo estar associada ao rebaixamento da autoestima, insegurança, sofrimento, ansiedade, depressão, abrindo caminho para dietas auto impostas, constituindo-se em um fator de risco para os transtornos alimentares (anorexia nervosa, bulimia, compulsão alimentar) e para o transtorno dismórfico corporal.
Importante diferenciar a preocupação com hábitos saudáveis (alimentação, prática de esportes), da preocupação estética em geral influenciada pelos grupos virtuais, mídias de consumo, comentários depreciativos de outras pessoas e/ou familiares quanto a algum aspecto de seu corpo.
Rita Romaro
02/08/2022
Neves, C.M.; Meireles, J.F.F.; Morgado, F.F.R. e Ferreira, M.E.C. Preocupações e comportamentos relacionados à aparência física na infância: uma abordagem qualitativa. Psicologia em Estudo, 2018.DOI: https://doi.org/10.4025/psicolestud.v23.e40289
